ISI 'staged escape' of Rashid Rauf, he might be killed

Source: Times Online

The Pakistan government has blamed junior policemen escorting Rauf back to jail after a court hearing in Islamabad where he was fighting moves to extradite him to Britain in connection with the murder of an uncle.

The officers had allowed him to stop for lunch at a McDonald’s restaurant and later in the journey permitted him to pray at a mosque. His handcuffs were removed to allow him to pray freely. When the guards entered the mosque to check on the prisoner, he had escaped through another door.

Their description of his getaway has been met with disbelief throughout Pakistan, with diplomats and commentators asking how a prisoner described by the country’s interior minister as a leading Al-Qaeda operative and held in Pakistan’s highest-security detention unit could be allowed to walk away in broad daylight. Rauf’s lawyer and a close family friend both said last week that they believed he had not escaped but had been taken into secret security-service custody and they feared for his life.

They said they believed the country’s intelligence service did not want him to be extradited to Britain and had in effect kidnapped him to preempt any court decision to deport him. More than 400 opposition activists and Islamic militants have been secretly detained by the security services in this way and Pakistan’s Supreme Court has criticised the policy and ordered the government to free a number of detainees.

Khalid Khawaja, a former Pakistan intelligence agent who counts Osama Bin Laden as a friend, said he had shared a cell with Rauf and had become close to him and his family. He said Rauf was a simple man who did not have the wherewithal to plot an escape. He said he believed that Rauf might have been “taken away by the ISI” and feared that his friend might be shot dead while “on the run”.

“He was a high-value prisoner wanted by the British. How could he just get a chance to run away like this? It is not possible without the active involvement of the government. Now they have said he ran away. If he’s found killed no one will question it because he ran away,” he said.

Hashmat Habib, Rauf’s lawyer, said his client was being victimised because the Pakistani authorities had been forced to drop all charges against Rauf over the transatlantic flight plot.

“In my estimate it’s an organised disappearance. They don’t want to hand him over. He’s an innocent man. He was fixed up and the government is now afraid that he would become an embarrassment if sent to the UK because they hyped up his involvement. He was not involved in terrorism,” he said.

Pakistani officials have said that Rauf was a leading figure in the Jaish-e-Mohammed terrorist group, which is believed to have had strong links with Pakistan’s intelligence agencies. The group was behind the hijacking of an Indian Airlines jet in 1999 and the beheading of Daniel Pearl, the American journalist, in February 2002.

Its members have included Ahmed Omar Saeed Sheikh, the terrorist from Wanstead, east London, who was later convicted of the kidnap and murder of Pearl.

Blogged with Flock

فوجی چھاؤنیوں کی سیاست

عائشہ صدیقہ

اور اب سوات کے قریب مٹہ میں بھی ایک چھاؤنی بنانے کی تیاری کی جا رہی ہے۔ فوج کو احساس ہوا ہے کہ ملک کی سالمیت اور سوات کو ’دہشت گردوں‘ سے خطرے کا ایک ہی جواب ہے کہ وہاں ایک چھاؤنی بنا دی جائے۔

یہ بالکل اسی طرح ہے جیسے اس سے پہلے بلوچستان میں سوئی اور ڈیرہ بگٹی کے مقام پر اور اُس سے پہلے سندھ میں پنو عاقل میں چھاؤنیاں بنائی گئیں۔

یہ فوج کے پکے ڈیرے جس میں ایک آرمی کی کور رہتی ہے، بنانے کی آخر کیا ضرورت پڑتی ہے؟ سب سے بڑی وجہ ہے تحفظ۔ نواب اکبر بگٹی کے خیال میں اپنے ملک میں کس سے خطرہ ہے جو کہ ایک جگہ سات ہزار سے آٹھ ہزار فوج رکھی جائے۔ آخر سوئی، ڈیرہ بگٹی اور سوات میں کوئی بیرونی خطرہ تو لاحق نہیں۔

یہ بات قابل غور ہے کہ جب بھی ملک کے کسی حصہ میں خطرہ ہوتا ہے یا ٹینشن بڑھتی ہے تو فوج ایک نئی چھاؤنی بنا لیتی ہے۔ انیس سو اسی کی دہائی میں سندھ کی فضا جب تلخ ہوئی تو پنو عاقل کی چھاؤنی بنائی گئی۔ دلچسپ بات تو مزید یہ ہے کہ وہ تمام سیاسی قوتیں جب طاقت میں آنا چاہتی ہیں وہ فوج کے سب وہ فیصلے جس میں اس ادارے کی خاص دلچسپی ہوتی ہے، ان کی تائید کرتی ہیں۔ مثال کے طور پر پنو عاقل کی چھاؤنی کی تعمیر کی پاکستان پیپلز پارٹی نے شدید مخالفت کی لیکن بعد میں وزیراعظم بننے کے بعد بینظیر بھٹو نے سندھی عوام کو مخاطب کرتے ہوئے ایک جلسے میں کہا کہ یہ چھاؤنی صوبہ کی معاشی ترقی کے لیے ضروری ہے اور سندھی عوام کو فوج میں جانا چاہیے۔

یہ بات سندھی عوام نے تو اس وقت سن لی لیکن فوج کی ہائی کمان نے یہ بات شاید اب سنی ہے کیونکہ سن دو ہزار ایک کے بعد کوئی تقریباً اسی ہزار سندھیوں کو فوج میں لیا گیا ہے اور ان میں سے بہت سے لوگ وزیرستان میں جنگ لڑ رہے ہیں۔

چھاؤنیاں ریکروٹمنٹ کے کام میں بہت مدد دیتی ہیں۔ ان کے ہونے سے مقامی لوگوں کو ادارے کی طاقت کا اندازہ ہوتا ہے۔ چونکہ ہر کوئی طاقتور سے جنگ کرنے کی جسارت نہیں کر سکتا تو بہت سے لوگ پھر فوج کی طاقت کا حصہ بننے کی کوشش کرتے ہیں، بلکہ فوج کے ادارے آئی ایس پی آر نے چند ماہ پہلے ایک پیپر شائع کیا جس میں یہ بتایا گیا تھا کہ چھوٹے صوبے یعنی سندھ، بلوچستان اور فرنٹیئر سے فوج میں بھرتی میں اضافہ کیا جائے گا۔ شاید اس طرح ان صوبوں کے معاشروں میں بھی ملیٹرائزیشن میں اضافہ کیا جائے گا۔ یاد رہے کہ خود اسرائیل میں اسی طریقہ سے فوج کی اہمیت بڑھائی گئی۔

جب فوج ایک معاشرہ کا حصہ بنتی ہے تو لوگوں کو فوج کے سیاسی استحصال پر اعتراض نہیں رہتا۔ پھر عام لوگ بھی سیاسی مسائل کے فوجی طریقوں سے حل کرنے کو برا نہیں سمجھتے۔

خیر سوات میں فوجی چھاؤنی بنانے کے تو اور بھی فوائد ہوں گے۔ اس طرح سے فوج اس سمگلنگ کو جو کہ مبینہ طور پر گلگت اور سوات سے ہوتی ہے، اس پر قابو پا سکے گی۔ اس وقت بہت سا سامان چین سے اسی راستہ سے آتا ہے۔

جہاں تک رہی بلوچستان میں دو نئی چھاؤنیوں کی بات، تو یہ ریاست کے کنٹرول کو بڑھانے میں مدد دیں گی جس کی وجہ سے بیرون ملک اور اندرون ملک کے سرمایہ کار اس صوبہ میں آئیں گے۔ رہی بلوچ لوگوں کی بات تو چلیں وہ بعد میں کریں گے، ابھی سرمایہ تو آئے۔

Blogged with Flock

Afghanistan allies 'must do more'

Nato allies must do more to fight the Taleban in Afghanistan, the US defence secretary tells the BBC.

Perhaps Amreekans have made it a habbit to keep demanding other "to do more"

Blogged with Flock

Musharraf parody

Blogged with Flock

Pakistani bowlers disappointed in series against India: Imran

Former captain of Pakistan cricket team Imran Khan has termed the performance of the Pakistani bowlers in Test series against India disappointing. Giving an interview to an Indian tv channel, the former all rounder said that performance of the Pakistani bowlers in the Test series was very disgusting.

He said that Shoaib Akhtar is a match winner but this time he failed to fulfill the expectations people had with him. The former captain said that in his period of leadership he himself assumed the responsibility but today this is not in practice.

Imran Khan said that misbah-ul-Haq’s performance was outstanding. He has been displaying magnificent performance in domestic cricket for a long period but every time he was dropped for unknown reasons. He said that if the team management was aware of Shoaib Malik’s injury then it should had played any other spinner.

Blogged with Flock